Jeunesse, leadership et citoyenneté au Cameroun : les programmes qui font bouger les lignes
Au tournant de cette nouvelle décennie, un vent d’espoir souffle sur la scène citoyenne camerounaise : une jeunesse ambitieuse, mieux formée, plus connectée et résolue à prendre sa place dans la gouvernance et le développement durable. Ce mouvement ne se limite pas à une simple envie d’expression : il s’incarne à travers des programmes structurés de leadership, d’empowerment et de participation citoyenne qui, depuis quelques années, cherchent à transformer la société camerounaise de l’intérieur.
Des initiatives structurantes pour former des leaders citoyens
Parmi ces initiatives figure The Okwelians, un Think & Do Tank qui contribue à catalyser les énergies de la jeunesse Camerounaise. À travers son Engagement Hub, The Okwelians déploie plusieurs programmes ambitieux, notamment The Okwelians Fellowship For Young Cameroonian Leaders (OFYCL) — un programme d’excellence qui sélectionne chaque année une vingtaine de jeunes leaders engagés pour une formation approfondie en leadership, mentorat et projets à impact. Ce parcours vise à renforcer les capacités individuelles tout en consolidant une communauté de jeunes leaders éthiques et capables d’agir pour une transformation durable du pays.
À côté de cela, le programme O’100, également porté par The Okwelians, met en lumière chaque année les 100 meilleurs étudiants du pays. Plus qu’un classement, il s’agit d’un dispositif de formation, de mentorat et de réseautage destiné à promouvoir l’excellence académique et l’engagement civique comme socles d’une transformation durable.
https://www.theokwelians.com/ofycl-2026-appel-a-candidatures-ouvert/?utm_source=chatgpt .com
Autre acteur important : la Friedrich Ebert Foundation (FES), via son Young Leaders Training Programme. Depuis 2012, cette initiative s’attache à renforcer la participation politique et sociale des jeunes en particulier ceux engagés au sein de la société civile, des syndicats ou des partis politiques. L’édition 2026 prévoit une série de formations intensives couvrant leadership, communication, valeurs démocratiques et gestion opérationnelle, réunissant 25 jeunes activistes pour une immersion nourrie en compétences citoyennes.
Emerging Leaders – Denis & Lenora Foretia Foundation
Le programme Emerging Leaders est une initiative phare de la Denis & Lenora Foretia Foundation, destinée à identifier, former et accompagner une nouvelle génération de leaders transformationnels au Cameroun. Lancé en 2019, ce programme vise à préparer de jeunes Camerounais de moins de 35 ans, hautement motivés et dotés d’un fort potentiel de leadership, à devenir des acteurs de changement social, politique et économique dans leur pays.
Chaque année, 20 candidats triés sur le volet, sélectionnés selon leurs compétences en leadership, leur engagement communautaire et leur compréhension des enjeux de politique publique, participent à une immersion intensive de trois jours à Yaoundé. Ce parcours comprend des sessions sur le leadership éthique, la formulation de politiques publiques, la gouvernance démocratique, l’entrepreneuriat social et la collaboration intersectorielle, combinant théorie, ateliers pratiques, mentorat et réseautage.
Au-delà de la formation, les participants sont répartis en équipes pour concevoir et implémenter des projets concrets dans leurs communautés (promotion de l’entrepreneuriat, paix, droits humains, engagement citoyen, etc.), recevant un soutien pour piloter ces actions sur une période d’un an. Ils produisent également des briefs politiques ou articles qui sont publiés via le think tank Nkafu Policy Institute, affilié à la Fondation.
Local Youth Corner Cameroon – PIFEY
Programme de stages professionnels et de bourses pour jeunes leaders émergents, offrant des expériences pratiques en développement, paix, humanitaire et consolidation de compétences organisationnelles. Ce dispositif aide les jeunes à renforcer leurs capacités et à s’immerger dans des actions concrètes au service des communautés. https://loyocameroon.org/appel-a-candidatures-appel-a-candidatures-pour-le-stage-professio nnel-loyoc-programme-pifey-juin-aout-2024/?utm_source=chatgpt.com
Youth Connekt Cameroon Convention
Plateforme nationale portée par le Ministère de la Jeunesse et de l’Éducation Civique (MINJEC), ce congrès annuel mobilise des milliers de jeunes autour de thèmes comme l’insertion socio-économique, la transformation numérique, l’entrepreneuriat, le leadership et l’inclusion citoyenne. Il inclut des conférences, masterclasses, foire de projets, ateliers et opportunités de réseautage.
https://youthconnektcameroon.cm/?utm_source=chatgpt.com
Programme 146 – Intégration Nationale et Participation Citoyenne (MINJEC)
Programme public structuré pour promouvoir l’intégration nationale, la vie associative et l’engagement citoyen, notamment des jeunes, à travers des plaidoyers, rencontres interculturelles, activités de brassage et plateformes d’échange visant à renforcer la cohésion sociale.
https://minjec.gov.cm/site/programme-146-integration-nationale-et-participation-citoyenne/?u tm_source=chatgpt.com
REPAIR – Rebuilding Peace through Actions with Inclusive Reach
Le programme REPAIR (Rebuilding Peace through Actions with Inclusive Reach) est une initiative annuelle portée par le Network for Solidarity, Empowerment and Transformation for All (NewSETA) et financée par le National Endowment for Democracy (NED), basée à Washington D.C. (États-Unis). Il s’agit d’un programme de leadership, de paix et de participation démocratique pour les jeunes Camerounais, conçu pour approfondir leurs connaissances en matière de paix, démocratie et gouvernance tout en favorisant une culture d’engagement civique et de leadership inclusif.
Chaque année, 40 jeunes leaders âgés de 18 à 30 ans, issus des dix régions du Cameroun, sont sélectionnés pour participer à deux semestres de formation intensive à Yaoundé. Chaque semestre dure trois jours et se concentre sur des thèmes tels que la consolidation de la paix, la participation démocratique des jeunes, la gestion des conflits, la tolérance, la coexistence pacifique, ainsi que l’usage responsable des technologies et des médias sociaux pour promouvoir des communautés stables et démocratiques.
Une composante importante du programme est l’activité “Pass-it-on (PiO)”, où chaque participant organise ensuite, dans sa région d’origine, une activité de sensibilisation touchant au moins 40 jeunes, afin de diffuser les connaissances acquises et renforcer la culture de paix à l’échelle locale. À l’issue du programme, les participants reçoivent un certificat d’Envoyé de la Jeunesse pour la Paix et la Démocratie (YeP), reconnu par le Ministère de la Jeunesse et de l’Éducation Civique du Cameroun.
Lien officiel du programme : https://www.newseta.org/repair-2026-11e-edition/
Il existe plusieurs autres programmes.Cette liste n’est pas exhaustive.
Pourquoi ces programmes s’attaquent-ils à la situation actuelle ?
Le Cameroun est à un carrefour : malgré une jeunesse dynamique, l’insertion politique des jeunes reste historiquement faible, souvent perçue comme l’apanage de tranches d’âge plus avancées ou d’élites établies. Une étude sur la participation politique des jeunes montre que beaucoup hésitent à s’engager sans perspective claire de contribution ou de changement réel.
Ces programmes se positionnent précisément là où l’écart entre aspiration et participation est le plus profond. Ils offrent non seulement des outils théoriques mais surtout des espaces de pratique, d’expression et d’action concrète, afin que les jeunes puissent jouer un rôle actif dans la citoyenneté, dans la conduite de projets sociaux et dans la gouvernance locale et nationale.
Stratégies d’engagement : formation structurée, mentorat, réseaux
Les stratégies mises en œuvre partagent plusieurs traits communs :
- Identification et sélection de talents émergents, souvent à travers des processus compétitifs et transparents.
- Cycles de formation continue, combinant ateliers, masterclasses, coaching et mise en situation réelle.
- Accompagnement personnalisé, incluant mentorat par des experts, dirigeants et anciens lauréats.
- Création de communautés de pairs, renforçant la solidarité et le réseau professionnel.
Cette approche favorise non seulement le développement individuel mais aussi la création d’écosystèmes civiques et professionnels, prêts à impulser des initiatives à impact social.
Impact réel ou aspiration encore lointaine ?
Les retombées de ces programmes sont palpables : de nombreux jeunes diplômés, entrepreneurs sociaux, activistes et porteurs de projets témoignent d’une transformation personnelle: gain de confiance, compétence accrue, ouverture de réseaux. Certains ont lancé des projets dans la santé, l’éducation, la technologie ou la gouvernance locale, renforçant ainsi le tissu socio-économique de leurs communautés.
Pourtant, on peut s’interroger : ces dispositifs restent-ils encore l’apanage d’une élite déjà relativement privilégiée ? Le défi de l’inclusion, notamment géographique, socio-économique et linguistique demeure réel. Les zones rurales, par exemple, voient encore une faible représentation dans ces initiatives, et l’impact collectif à grande échelle reste difficile à mesurer.
Vers une citoyenneté active et durable
À l’aube de 2030, alors que des stratégies de développement national intègrent de plus en plus la priorité jeunesse, ces programmes offrent des pistes concrètes pour renforcer la participation citoyenne. Mais pour que cette jeunesse formée puisse réellement transformer les structures sociales, politiques et économiques, il faudra aller au-delà des formations : créer des ponts avec les institutions publiques, le marché du travail et les processus de décision politique au niveau local et national.
Le débat reste ouvert :
👉 La formation au leadership et à la citoyenneté est-elle suffisante si les systèmes politiques et économiques restent fermés aux jeunes talents ?
Par Kendjou Taka Gabriel