Alternance politique au Cameroun : mythe ou horizon possible ?

Depuis son indépendance en 1960, le Cameroun n’a connu que deux présidents : Ahmadou Ahidjo et Paul Biya. Cette longévité exceptionnelle du pouvoir politique alimente depuis plusieurs années un débat central dans l’opinion publique : l’alternance politique au Cameroun est-elle réellement possible ou reste-t-elle un mythe entretenu par les discours démocratiques ?

Pour comprendre cette question, il faut remonter aux fondements mêmes de l’histoire politique camerounaise.

Une histoire politique marquée par la continuité du pouvoir

Après l’indépendance obtenue le 1er janvier 1960, Ahmadou Ahidjo devient le premier président du Cameroun. Son régime se construit autour d’un État fortement centralisé et d’un système de parti unique destiné, selon les autorités de l’époque, à préserver l’unité nationale dans un contexte postcolonial fragile. 

En novembre 1982, Ahmadou Ahidjo démissionne et transmet constitutionnellement le pouvoir à son Premier ministre, Paul Biya. Cette transition reste à ce jour la seule véritable alternance à la tête de l’État camerounais. ([Mintoul][2])

Arrivé au pouvoir sous le slogan du « Renouveau », Paul Biya engage dans les années 1990 un processus d’ouverture démocratique avec le retour du multipartisme sous la pression populaire et internationale. Cependant, malgré l’existence de plusieurs partis politiques et l’organisation régulière d’élections présidentielles, le pouvoir demeure concentré entre les mains du même régime depuis plus de quatre décennies. 

Aujourd’hui, le Cameroun apparaît comme l’un des systèmes politiques les plus stables d’Afrique centrale, mais aussi comme l’un des plus verrouillés.

Les dispositifs légaux pour accéder au pouvoir

Sur le plan juridique, le Cameroun fonctionne officiellement comme une démocratie multipartite. La Constitution prévoit des élections présidentielles au suffrage universel direct. Tout citoyen remplissant les conditions légales peut théoriquement se porter candidat à la magistrature suprême.

Les institutions électorales existent : ELECAM organise les scrutins, les partis politiques peuvent faire campagne, les citoyens disposent du droit de vote et les libertés publiques sont reconnues par les textes.

Mais entre les textes et la réalité, l’écart reste important.

De nombreuses critiques reviennent régulièrement concernant :

• l’indépendance des institutions électorales ;
• l’accès inégal aux médias publics ;
• l’utilisation des ressources de l’État pendant les campagnes ;
• les accusations de fraudes électorales ;
• les pressions administratives et sécuritaires ;
• la faible confiance des citoyens envers le processus électoral.

En 2008, la suppression de la limitation des mandats présidentiels marque un tournant majeur dans la perception populaire de l’alternance politique. Beaucoup y voient le signal d’un pouvoir désormais installé dans une logique de continuité illimitée. 

 Une population entre fatigue, résignation et espoir

Après plusieurs décennies sans changement à la tête de l’État, une partie importante de la population semble avoir développé une forme de fatigue politique. Chez de nombreux citoyens, l’idée même d’alternance paraît irréaliste.

Cette résignation s’explique par plusieurs facteurs :

• le chômage massif des jeunes ;
• l’augmentation du coût de la vie ;
• les inégalités sociales ;
• les difficultés d’accès aux services de base ;
• les crises sécuritaires dans certaines régions ; * la perception d’une corruption systémique.

Dans ce contexte, beaucoup de Camerounais ont progressivement perdu confiance dans les institutions politiques et dans l’impact réel de leur participation citoyenne.

Pourtant, malgré le désenchantement, l’espérance demeure.

Une partie de la jeunesse, de la société civile, des médias indépendants et des mouvements citoyens continue de porter des revendications liées à la transparence, à la justice sociale, à la gouvernance responsable et au renouvellement politique.

Les réseaux sociaux ont également transformé le rapport au débat public. Une nouvelle génération ose davantage questionner les pratiques politiques, dénoncer les injustices et réclamer plus de redevabilité.

Le défi de l’opposition et les probabilités d’un changement

L’alternance politique au Cameroun dépend de plusieurs variables.

D’abord, de la capacité de l’opposition à dépasser les divisions internes. Depuis des années, l’émiettement des candidatures fragilise les chances d’un front commun capable de mobiliser massivement les électeurs.

Ensuite, de la participation citoyenne. Une alternance ne peut devenir possible dans un contexte de désengagement massif, d’abstention ou de résignation collective.

Enfin, elle dépend aussi de l’évolution du système lui-même. Les transitions politiques en Afrique montrent que les changements de pouvoir surviennent rarement de manière totalement prévisible. Ils résultent souvent d’une combinaison de pressions sociales, économiques, générationnelles et institutionnelles.

Aujourd’hui, plusieurs signaux montrent que le désir de changement existe profondément dans la société camerounaise :

• une jeunesse de plus en plus connectée ;
• une demande croissante de justice sociale ;
• l’épuisement économique de nombreux ménages ;
• les interrogations sur l’avenir politique du pays ;
• la montée des débats sur la gouvernance et la succession politique. 

Cependant, les réalités du pouvoir en place  réseaux politiques solides, contrôle institutionnel, fragmentation de l’opposition et faible confiance électorale  rendent toute alternance particulièrement complexe à court terme. 

Mythe ou horizon possible ?

L’alternance politique au Cameroun n’est ni totalement un mythe, ni une certitude imminente.

Elle reste un horizon possible, mais qui exige plusieurs transformations profondes :

• une citoyenneté plus active ;
• des institutions plus crédibles ;
• une opposition plus stratégique ;
• une jeunesse davantage engagée ; * une culture démocratique plus forte.

Le véritable enjeu dépasse même le simple changement d’homme au sommet de l’État. Une alternance réussie suppose surtout un changement de culture politique : passer d’une logique de survie et de personnalisation du pouvoir à une logique de responsabilité, de participation et d’intérêt collectif.

Car au final, une démocratie ne se mesure pas uniquement à l’existence des élections, mais à la capacité réelle des citoyens à choisir, influencer et renouveler librement leurs dirigeants.

Et c’est peut-être là que se joue l’avenir politique du Cameroun.

Le rôle d’Africtivist Citizen Lab Cameroun

Dans ce contexte de questionnement démocratique et de quête d’alternance, Africtivist Citizen Lab Cameroun joue un rôle essentiel dans le renforcement de la participation citoyenne et de l’engagement des jeunes. À travers l’éducation civique, les médias citoyens, le plaidoyer numérique et les espaces de dialogue, l’organisation contribue à développer une jeunesse plus consciente, critique et impliquée dans les enjeux de gouvernance.

En encourageant l’accès à l’information, la transparence, la responsabilité publique et l’expression citoyenne, Africtivist Citizen Lab Cameroun participe à construire une culture démocratique où les citoyens ne sont plus de simples spectateurs, mais de véritables acteurs du changement social et politique.

Par Kendjou Taka Gabriel pour Africtivist Citizen Lab Cameroun